Trouvé au nord de l'actuelle Syrie, Tell Qaramel date de près de l'âge de Gobekli Tepe (Turquie) 9130-8800 avant notre ère. La civilisation aurait commencé grâce à des cérémonies religieuses, au lieu d'une unification agricole ou militaire conventionnelle.

Tell Qaramel est un tell , ou un monticule archéologique, situé dans le nord de l'actuelle Syrie, à 25 km au nord d'Alep et à environ 65 km au sud des montagnes du Taurus, à côté de la rivière Quweiq.

Avant le début des fouilles, on supposait que les établissements sédentaires permanents n'existaient qu'en combinaison avec la première culture de céréales, et la première domestication et élevage d'animaux tels que les moutons et les chèvres, marquant le début du néolithique, faisant partie d'une transition entre les cultures néo-néolithiques proto-néolithiques et pré-poteries.

Cependant, les restes des structures découverts à Tell Qaramel semblent être plus anciens que cela, donnant la première preuve d'un établissement permanent en pierre sans signes de domestication animale ou d'agriculture organisée.

Les vestiges d'une succession de cinq tours rondes en pierre de plus de 6 mètres de diamètre, avec des murs en pierre de plus de 1,5 m d'épaisseur, sont particulièrement frappants.

Ceux-ci ont été datés du carbone entre le onzième millénaire et 9650 avant JC. Cette datation rend les tours plus vieilles de deux mille ans que la tour de pierre trouvée à Jéricho, qui était auparavant considérée comme la plus ancienne structure de la tour connue dans le monde.

Les tours rondes de Qaramel ont maintenant été confirmées par 14C datant comme les plus anciennes structures de ce genre dans le monde.

Au c. 10.650 BC après calibrage, ils sont plus vieux que la tour connue de Jericho pré-poterie Jericho. L'équipe du Centre polonais, dirigée par le Prof. Dr. Ryszard F. Mazurowski, avait déjà observé le dispositif, mais ce n'est que maintenant que les fouilles ont suffisamment progressé pour permettre une meilleure compréhension des tours et des environs.

Entre le 5 avril et le 19 mai, l'équipe a exploré les vestiges sous-jacents de trois tours antérieures érigées successivement au même endroit et dont les dimensions et la technique de construction des murs différaient.

La troisième structure, désignée sous le nom de tour 0, avait plus de 5 m de diamètre et avait des murs d'environ un mètre d'épaisseur, faits de petits cailloux. Il n'y avait pas de fondations spéciales. Le sol d'argile avait été installé sur une litière de petits cailloux. Dans le coin sud-est, il y avait un banc en forme de croissant construit en pierre et recouvert de boue, et en face de lui, une cheminée ronde alignée très soigneusement avec la même argile utilisée pour le plancher. Son fond et ses côtés étaient couverts d'une masse de chaux blanche. Les éléments de preuve suggèrent que le plancher et la cheminée ont été réparés à un moment donné pendant l'existence de la tour. Considérant l'exécution et l'arrangement intérieur spécifique, la tour aurait pu être plus qu'un simple refuge défensif; il a très bien pu servir de lieu de rassemblement et de pratiques cultuelles. Une couche de 2 à 3 cm d'épaisseur qui brûle en préservant des morceaux de charbon dans et autour de la tour indique qu'elle a été détruite lors d'un violent incendie.

Étonnamment, la tour 0 s'est révélée être la deuxième structure sur place. La construction la plus ancienne avait également environ 5 m de diamètre mais avait des parois plus minces de moitié, seulement 0,50 m d'épaisseur. Ses vestiges avaient été nivelés lors de la construction de la Tour 0 successive, mais comme elle avait été enfoncée dans le sol, cette partie, constituée d'un mur de gros cailloux tapissant l'intérieur d'une fosse ronde creusée dans le sol, a été préservé. Des galets massifs formant une sorte de pavage ont pu constituer le plancher de cette construction.

Les restes de murs réguliers d'énormes rochers trouvés sous-jacents à cette dernière tour 01 suggèrent une caractéristique architecturale encore plus précoce, qui sera explorée dans la saison prochaine.

Le voisinage de la tour contenait un certain nombre de structures rondes ou ovales, enfoncées ou hors sol. Des foyers ronds en boyaux de pierre étaient éparpillés assez régulièrement dans les zones ouvertes entre les maisons. Des fosses de stockage rondes ont également été découvertes. Une de ces fosses, bordée de boue pour protéger contre l'humidité, a été trouvée remplie des restes squelettiques d'un auroch entier (?),  brûlé sur place. La première occupation, découverte dans les tranchées les plus au sud K-4 / L-4, y compris une fosse profonde et une maison ronde, peut être datée dès le 12ème siècle et attribuée à l'Epipaleolithic dans la région.

L'inventaire des trouvailles complète l'image déjà formée d'une communauté complexe et aisée vivant à Tell Qaramel dans la période néolithique pré-potière. La découverte de cette année d'une figurine fragmentaire d'argile séchée représentant un oiseau n'est pas la moindre. Lisseurs de pierre ornementés, montrant des dessins géométriques, des images représentées et stylisées naturellement des serpents et des figures humaines, etc. sont une composante régulière des trouvailles, comme sont les querns de pierre, pounders, broyeurs, bols décorés, haches, pics, polissoirs, aiguilles, vases de toilettes miniatures, etc.

Recherche par Jaime Ortega. traduit par V Kerdranvat

tome 2 des Enseignements secrets